D-グルコースとL-グルコースの違いとは？

D-グルコースの鏡像異性体がL-グルコース

鏡像異性体とは、立体構造がお互いに鏡像関係にある異性体のことを指します。私たちが普段目にするグルコースはD-グルコースと呼ばれます。これを鏡に映した状態にしてみるとL-グルコースとなります。

Oの位置を揃えてみると、上下が逆転していることがわかります。

生物界ではD-グルコースしか存在しません。その理由はわかっていませんが、進化の過程で偶然的にD-グルコースが選択されていったと考えられています。L-グルコースは人工的に作成可能です。