同位体・放射性同位体

同位体

同位体とは、陽子の数が同じ（原子番号が同じ）であっても、中性子の数が異なる原子のことである。つまり、質量数（陽子＋中性子の個数）が異なるが、化学的性質はそこまで変わらない。

放射性同位体（ラジオアイトープ）

放射性同位体とは放射線を出す同位体である。原子核が不安定なため、壊変（崩壊）して他の元素の原子に変化する。 

半減期

放射線同位体の数が半減するために必要な期間を半減期と呼ぶ。¹⁴Cが１０個が５個に減るには5730年かかることがわかっている。それぞれの放射線同位体によって半減期は異なる。

放射線同位体の利用

がん治療、品種改良、年代測定、様々な科学実験に使用される。 

ガンマ線とベータ線は放射性同位元素から発生するが、その他は直線加速器などで人工的に発生させて使用する。http://home.nms.ac.jp/page/442.html 

壊変

壊変にはα壊変、β壊変、γ壊変がある。

α壊変

α線（ヘリウムの原子核）が放射線として放出される。そのため、陽子・中性子が２個ずつ（計４個）減り、質量数が４減少する。

β壊変

β線（電子）が放射線として放出される。中性子が陽子と電子に変化するため、原子番号が１増加し、質量数は変化しない。

γ壊変

γ線（高エネルギーの電磁波）が放射線として放出される。原子番号・質量数共に変化しない。